This article is adapted from a previous article published in Del Hispano Magazine’s April issue. It is based on information from a February interview with Del-One officials and has been approved by Del-One for this publication.

Del-One Federal Credit Union is a founding member of the Delaware Hispanic Chamber of Commerce, where it now extends its expertise to all chamber members. A recent new focus on the Hispanic Community has led to new innovative programs from Del-One that enable an equitable approach to lending, including small loans, mortgages, and, more recently, small business loans.

The Hispanic Chamber interviewed three officers who serve the Hispanic community at Del-One. They shared some background and the importance of this new inclusion of client services.

Del-One is a Juntos Avanzamos (Together We Advance) designated Credit Union.

Del-One Federal Credit Union has been proudly helping members reach their goals since 1960. As a member-focused and community-driven organization, we strive to provide inclusivity, accessibility, and equality in financial programs for our communities. This includes the Individual Taxpayer Identification Number (ITIN) program, which allows non-citizens with an ITIN rather than a social security number to apply for loans and other financial services and enables filing U.S. tax-related paperwork. 

Due to this program and additional support Del-One has provided to the community, the credit union was also designated as Delaware’s first Juntos Avanzamos (Together We Advance) credit union, which is chosen for their commitment to serving and empowering the members of the Hispanic community, regardless of immigration status. Del-One FCU has worked hard to deepen this relationship by employing bilingual, culturally competent staff and leadership and partnering with local Latino organizations throughout Delaware. 

At the Juntos Avanzamos Proclamation Ceremony on March 28^th, 2024, New Castle County Executive Matt Meyer declared the day as “Del-One Federal Credit Union Day” in New Castle County. President & CEO Dan McCarthy stated both the Juntos Avanzamos dedication, and the Del-One Federal Credit Union Day proclamation honors were “testaments to both the hard work of our teammates and the real, tangible impact we are making in the Hispanic community. We are beyond proud of this recognition; believe me, we are just getting started!”

How did the idea become a program?

Delaware Hispanic Chamber of Commerce had a chance to talk with three of the Del-One officers who personally contributed to creating the new approaches to lending. The three interviewed are John Chartrand, Chief Banking Officer; Yarmila Rivera Ortiz, Director of Mortgage Lending; and Adrian Romero, Assistant Director of Retail Operations.

John Chartrand has served as the Chief Banking Officer at Del-One for over three years. His community and strategic approach demonstrate his extensive background in business development. He works from the Corporate Office of Del-One in Dover, Delaware.

Adrian Romero is the Assistant Director of Retail Operations. Adrian has worked at Del-One for over seven years. Adrian long recognized a problem in lending from his own viewpoint, he explains.

"As a first-generation Mexican American, I've experienced the pressing need for financial inclusivity within my community. I've witnessed how easily the Hispanic community can fall victim to exploitation, often due to their immigration status or limited access to information. Since joining Del-One in 2017, I consistently advocated extending more services to undocumented members. However, it wasn't until April 2022 that the problem sparked an idea that led to a solution."

According to John, Adrian might have gotten the initial motivation around the program started. Here is the experience he shared.

Adrian Romero spearheaded this campaign from the beginning. He saw the need for financial services and earned trust within the Hispanic community. He and I visited La Central in Wilmington, whose mission is to help businesses connect with the Latino community. We discussed loan programs we could offer, and [we both] realized the general lack of support and a great need.

After their Wilmington visit, they both went a step further by attending a conference with an inclusive company that focused on financial inclusion and empowerment. There, they learned about Juntos Avanzamos and the ITIN program. From that conference, both equally recognized the transformative impact that could be achieved by broadening outreach to ensure that underserved communities could enjoy equitable access to financial services. From that moment on, the trajectory was set, and the rest became history.

What does it mean to be a Juntos Avanzamos credit union?

Del-One Federal Credit Union became Delaware's only Juntos Avanzamos credit union in December of 2023. What does this designation mean? This designation underscores a pledge to serve the Hispanic community and highlights the profound notion that when we act united, we progress together.

For Adrian, it is a mark of distinction that we [Del-One] proudly wear. "It signifies our unwavering dedication to People Helping People, demonstrating that we [Del-One] didn't wait for other financial institutions to take the lead.”  

Yarmila Rivera Ortiz serves as Del-One’s Director of Mortgage Lending. Yarmila was excited about the designation, “Filling those gaps and closing the barriers for serving low-income Hispanic communities and providing safe and affordable financial services and opportunities to immigrant consumers and allow these individuals to fulfill their dreams of home ownership.”

John expressed how Del-One’s new designation comes with additional resources to market our services, "letting previously lesser-served communities know Del-One is both an ally and friend, here to help and by meeting people where they are".

The Individual Tax Identification Number (ITIN) lending program.

ITIN loans allow non-citizens without a Social Security number to apply for a loan in the United States. Del-One began its program in April 2023 with auto loans and then launched its mortgage program in June 2023. Del-One has issued 31 consumer loans totaling close to $800,000 and nine mortgage loans totaling approximately $2.2MM.  (as of March 2024).

More recently, Del-One enhanced the ITIN program for small business opportunities. 

The mortgage team has hosted mortgage seminars about the ITIN lending program since late summer of 2023, with turnouts of over 100 people. Yarmila sees and hears directly from attendees that earning mutual trust is important. Adrian emphasized the importance of the program he had envisioned since 2017.

"It's crucial to underscore the historical significance of making these services accessible to our members in Delaware. Non-resident and immigrant individuals can now purchase a home, finance a vehicle, or initiate credit building with the same terms and fees as those with a social security number. Previously, these same actions often meant facing steep obstacles, including a 20-30% down payment and exorbitant interest rates based on immigration status. Del-One is removing barriers, and offering equal access to all."

What other ways is Del-One supporting its own program?

In addition to being a founding member of the Delaware Hispanic Chamber of Commerce, Del-One has been involved with events with the Latin American Community Center for their Fiesta Latina and Grand Ball. The credit union advertises on Telemundo and partnered with The Voice Radio to advertise on Maxima 104.1FM and Maxima 95.3FM.

Del-One’s marketing collateral and disclosures were translated into Spanish, and the website has a Spanish option. Branches and departments are staffed with bilingual teammates, giving members access to Spanish-speaking individuals within the branches and Del-One’s contact center.

A Del-One mortgage office was recently opened on Kirkwood Highway in Wilmington, and Del-One has a strong relationship with La Esperanza in Georgetown. Del-One also attends Festival Hispano in September, a celebration of Hispanic culture with close to 20,000 attendees.

Internally, Del-One established a committee called "The Tiger Team," comprising all bilingual teammates and individuals involved in driving this program's success. Within this team, new developments are shared, and challenges are identified.

Delaware Hispanic Chamber of Commerce wishes to thank Del-One for sharing a look behind the Juntos Avanzamos designation and the forethought that went into establishing the ITIN-based programs.

The Delaware Hispanic Chamber of Commerce

The Delaware Hispanic Chamber of Commerce (DeHCC) is uniquely positioned to drive positive change by championing the interests of Hispanic small businesses. With its mission centered on fostering economic development, promoting entrepreneurship, and advocating for the Hispanic business community, DeHCC is dedicated to breaking down the barriers historically hindering small business growth in these communities. By providing tailored support, resources, and opportunities to Hispanic entrepreneurs and business owners, DeHCC plays a pivotal role in leveling the playing field and creating an environment where these businesses can thrive. Please visit the website for more information www.hchamber.org.

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Del-One Federal Credit Union Establece Juntos Avanzamos

 Los programas de préstamos equitativos apoyan a diversas comunidades

Este artículo es una adaptación de un artículo anterior publicado en la edición de abril de Del Hispano Magazine. Se basa en información de una entrevista de febrero con funcionarios de Del-One y ha sido aprobado por Del-One para esta publicación.

Del-One Federal Credit Union es un miembro fundador de la Cámara de Comercio Hispana de Delaware, donde ahora extiende su experiencia a todos los miembros de la cámara. Un nuevo enfoque reciente en la comunidad hispana ha llevado a nuevos programas innovadores de Del-One que permiten un enfoque equitativo de préstamos, incluidos pequeños préstamos, hipotecas y, más recientemente, préstamos para pequeñas empresas.

La Cámara Hispana entrevistó a tres funcionarios que sirven a la comunidad hispana en Del-One. Ellos compartieron algunos antecedentes y la importancia de esta nueva inclusión de servicios al cliente.

Del-One es una cooperativa de crédito designada como Juntos Avanzamos (Juntos Avanzamos).

Del-One Federal Credit Union ha estado orgullosamente ayudando a sus miembros a alcanzar sus metas desde 1960. Como una organización enfocada en los miembros y impulsada por la comunidad, nos esforzamos por proporcionar inclusión, accesibilidad e igualdad en los programas financieros para nuestras comunidades. Esto incluye el programa de Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN), que permite a los no ciudadanos con un ITIN en lugar de un número de seguro social solicitar préstamos y otros servicios financieros y permite presentar documentos fiscales relacionados con los EE.UU.

Debido a este programa y al apoyo adicional que Del-One ha brindado a la comunidad, la cooperativa de crédito también fue designada como la primera cooperativa de crédito Juntos Avanzamos de Delaware, elegida por su compromiso de servir y empoderar a los miembros de la comunidad hispana, independientemente de su estatus migratorio. Del-One FCU ha trabajado arduamente para profundizar esta relación empleando personal y liderazgo bilingües y culturalmente competentes y asociándose con organizaciones latinas locales en todo Delaware.

En la Ceremonia de Proclamación Juntos Avanzamos el 28 de marzo de 2024, el Ejecutivo del Condado de New Castle, Matt Meyer, declaró el día como el "Día de Del-One Federal Credit Union" en el Condado de New Castle. El Presidente y CEO Dan McCarthy afirmó que tanto la dedicación de Juntos Avanzamos como los honores de la proclamación del Día de Del-One Federal Credit Union son "testimonios del arduo trabajo de nuestros compañeros de equipo y del impacto real y tangible que estamos logrando en la comunidad hispana. Estamos más que orgullosos de este reconocimiento; créanme, apenas estamos comenzando!"

¿Cómo se convirtió la idea en un programa?

La Cámara de Comercio Hispana de Delaware tuvo la oportunidad de hablar con tres de los funcionarios de Del-One que contribuyeron personalmente a crear los nuevos enfoques para préstamos. Los tres entrevistados son John Chartrand, Director de Banca; Yarmila Rivera Ortiz, Directora de Préstamos Hipotecarios; y Adrian Romero, Subdirector de Operaciones Minoristas.

John Chartrand ha servido como Director de Banca en Del-One durante más de tres años. Su enfoque comunitario y estratégico demuestra su amplia experiencia en desarrollo empresarial. Trabaja desde la Oficina Corporativa de Del-One en Dover, Delaware.

Adrian Romero es el Subdirector de Operaciones Minoristas. Adrian ha trabajado en Del-One durante más de siete años. Adrian reconoció desde hace mucho tiempo un problema en los préstamos desde su propio punto de vista, explica.

"Como mexicano-americano de primera generación, he experimentado la necesidad urgente de inclusión financiera dentro de mi comunidad. He sido testigo de cómo la comunidad hispana puede caer fácilmente en la explotación, a menudo debido a su estatus migratorio o acceso limitado a la información. Desde que me uní a Del-One en 2017, he abogado constantemente por extender más servicios a los miembros indocumentados. Sin embargo, no fue hasta abril de 2022 que el problema se convirtió en una idea que llevó a una solución."

Según John, Adrian podría haber iniciado la motivación inicial en torno al programa. Aquí está la experiencia que compartió.

"Adrian Romero encabezó esta campaña desde el principio. Vio la necesidad de servicios financieros y se ganó la confianza dentro de la comunidad hispana. Él y yo visitamos La Central en Wilmington, cuya misión es ayudar a las empresas a conectarse con la comunidad latina. Discutimos los programas de préstamos que podríamos ofrecer y [ambos] nos dimos cuenta de la falta general de apoyo y una gran necesidad."

Después de su visita a Wilmington, ambos dieron un paso más al asistir a una conferencia con una empresa inclusiva que se centraba en la inclusión y el empoderamiento financiero. Allí, aprendieron sobre Juntos Avanzamos y el programa ITIN. Desde esa conferencia, ambos reconocieron igualmente el impacto transformador que se podría lograr al ampliar el alcance para asegurar que las comunidades desatendidas pudieran disfrutar de un acceso equitativo a los servicios financieros. Desde ese momento, la trayectoria se estableció y el resto se convirtió en historia.

¿Qué significa ser una cooperativa de crédito Juntos Avanzamos?

Del-One Federal Credit Union se convirtió en la única cooperativa de crédito Juntos Avanzamos de Delaware en diciembre de 2023. ¿Qué significa esta designación? Esta designación subraya un compromiso de servir a la comunidad hispana y destaca la profunda noción de que cuando actuamos unidos, progresamos juntos.

Para Adrian, es una marca de distinción que [Del-One] llevamos con orgullo. Significa nuestra dedicación inquebrantable a Personas Ayudando a Personas, demostrando que [Del-One] no esperó a que otras instituciones financieras tomaran la iniciativa.” Yarmila Rivera Ortiz se desempeña como Directora de Préstamos Hipotecarios de Del-One.

Yarmila estaba emocionada por la designación, "Llenar esos vacíos y cerrar las barreras para servir a las comunidades hispanas de bajos ingresos y proporcionar servicios financieros seguros y asequibles y oportunidades a los consumidores inmigrantes y permitir que estos individuos cumplan sus sueños de propiedad de vivienda."

John expresó cómo la nueva designación de Del-One viene con recursos adicionales para comercializar nuestros servicios, permitiendo que las comunidades previamente menos atendidas sepan que Del-One es tanto un aliado como un amigo, aquí para ayudar y encontrando a las personas donde están.

El programa de préstamos con Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN).

Los préstamos ITIN permiten a los no ciudadanos sin un número de Seguro Social solicitar un préstamo en los Estados Unidos. Del-One comenzó su programa en abril de 2023 con préstamos para automóviles y luego lanzó su programa hipotecario en junio de 2023. Del-One ha emitido 31 préstamos al consumidor por un total de casi $800,000 y nueve préstamos hipotecarios por un total aproximado de $2.2MM. Más recientemente, Del-One mejoró el programa ITIN para oportunidades de pequeñas empresas. El equipo hipotecario ha organizado seminarios hipotecarios sobre el programa de préstamos ITIN desde finales del verano de 2023, con asistencias de más de 100 personas. Yarmila ve y escucha directamente de los asistentes que ganar confianza mutua es importante.

Adrian enfatizó la importancia del programa que había imaginado desde 2017.

"Es crucial subrayar la importancia histórica de hacer que estos servicios sean accesibles para nuestros miembros en Delaware. Los individuos no residentes e inmigrantes ahora pueden comprar una casa, financiar un vehículo o iniciar la construcción de crédito con los mismos términos y tarifas que aquellos con un número de Seguro Social. Anteriormente, estas mismas acciones a menudo significaban enfrentar obstáculos elevados, incluyendo un pago inicial del 20-30% y tasas de interés exorbitantes basadas en el estatus migratorio. Del-One está eliminando barreras, ofreciendo acceso equitativo para todos."

¿De qué otras maneras está apoyando Del-One su propio programa?

Además de ser miembro fundador de la Cámara de Comercio Hispana de Delaware, Del-One ha estado involucrado en eventos con el Centro Comunitario Latino Americano para su Fiesta Latina y Gran Baile. La cooperativa de crédito se anuncia en Telemundo y se asoció con The Voice Radio para anunciarse en Maxima 104.1FM y Maxima 95.3FM.

El material de marketing y las divulgaciones de Del-One fueron traducidos al español, y el sitio web tiene una opción en español. Las sucursales y departamentos están equipados con compañeros de equipo bilingües, brindando a los miembros acceso a individuos de habla hispana dentro de las sucursales y el centro de contacto de Del-One.

Una oficina hipotecaria de Del-One se abrió recientemente en Kirkwood Highway en Wilmington, y Del-One tiene una relación sólida con La Esperanza en Georgetown

Recientemente se abrió una oficina de hipotecas de Del-One en Kirkwood Highway en Wilmington, y Del-One tiene una fuerte relación con La Esperanza en Georgetown. Del-One también asiste al Festival Hispano en septiembre, una celebración de la cultura hispana con cerca de 20,000 asistentes.

Internamente, Del-One estableció un comité llamado "The Tiger Team," compuesto por todos los compañeros de equipo bilingües y personas involucradas en el éxito de este programa. Dentro de este equipo, se comparten nuevos desarrollos y se identifican desafíos.

La Cámara de Comercio Hispana de Delaware desea agradecer a Del-One por compartir una mirada detrás de la designación Juntos Avanzamos y la previsión que se tuvo al establecer los programas basados en ITIN.

Cámara Hispana de Comercio de Delaware

Cámara de Comercio Hispana de Delaware (DeHCC) está posicionada de manera única para impulsar un cambio positivo al defender los intereses de las pequeñas empresas hispanas. Con su misión centrada en fomentar el desarrollo económico, promover el espíritu empresarial y abogar por la comunidad empresarial hispana está dedicada a derribar las barreras que históricamente han obstaculizado el crecimiento de las pequeñas empresas en estas comunidades. Al proporcionar apoyo, recursos y oportunidades adaptadas a los empresarios y propietarios de negocios hispanos, DeHCC desempeña un papel fundamental en nivelar el campo de juego y crear un entorno donde estas empresas puedan prosperar. Por favor, visite el sitio web para más información www.hchamber.org.